一般的に『お布施』といえば、お坊さんに渡す金銭のお包みのことをいいますが、仏教本来の菩提に近づくための代表的な六つの修行(六波羅蜜)の一環としての布施行とはちょっと違います。

通常『お布施』といわれているものは、実際のところ僧侶に対する『お礼』であり、なんらかの法要等のサービス行為への対価として支払われる形でしか存在しません。

しかし、本来の布施はそんな意味ではありません。 布施行は『喜捨』とも言って、何かに対して報酬として支払うものではなく、自分が誰かに何かを施したい、と思った時にやるものなのです。

しかも、布施は金銭に限りません。笑顔も、優しい言葉も、席を譲る行為も、全てが布施であり、菩提に至るための大事な修行法なのです。

この点を理解すると『お布施』を定価にすることは不可能です。しかし『商品』『サービス』へのお礼としての対価ならば、現代社会のルールとして定価にするのが当然と考えます。

現代でも一部の発展途上国では、客が金持ちそうだったら高く値段をふっかけ、貧乏そうだったら普通の値段でモノを売るのが半ば常識となっています。残念ながら、現代の既成仏教界もこの風潮を色濃く残しているように思います。

西洋の宗教観では、商品の販売とは自分が儲けるために行うのではなく、その商品を必要とする隣人のために行うものであり、ビジネスは隣人愛の実践と、勤勉を継続しているという証明であると考えられています。

ご覧のように、勝厳寺の報恩料は、寺院を運営するにあたっての最低限の価格設定にしております。

もし本当の布施行を行じたいと発願なさるのならば、その施しの対象は何もお寺に限る必要はありません。この社会のありとあらゆる衆生に対して、あなたが施したいと思った時に、施したいと思ったことを、勇気を持って施してください。